Den endelige start i 1897

Det tog mange år før den bornholmske jernbane kunne fløjte til afgang. 25 år, ret præcist. I de to foregående historier er der fortalt om første forsøg, som blev stoppet i 1876. Man var bange for, at det ville gå ud over skibsfarten, Østbornholmske og de mange små havne, der var ved at blive forbedret.
Et nyt forsøg i 1884 led samme skæbne og først i 1890 kom der igen gang i sagen. Men der var stadig megen modstand og først i 1897 blev ”lokomotivet” for alvor sat i gang!.
Jernbanens store arkiv ligger i kælderen på Bornholms Centralbibliotek, på Lokalhistorisk Arkiv. Det blev heldigvis sikret i sidste øjeblik og er nu tilgængeligt for folk, der vil fordybe sig i banernes historie.
Jernbanen blev bekostet dels af det bornholmske samfund, dels af staten ved indenrigsministeriet. Det var indenrigsministeriet der skulle give koncession til jernbanen og det var ministeriet der skulle godkende alt hvad angik jernbanerne, hvorledes sporet skulle forløbe, ekspropriationerne og dermed erstatningerne til de berørte lodsejere, sager om omløbs- og sidespor, hvor stationsbygningerne skulle bygges og hvordan de skulle indrettes og se ud; hvilke lokomotiver og togvogne man skulle anskaffe sig, hvor mange klasser der skulle være i togene, hvordan de skulle være indrettet, uniformsreglementer, sygesikringsordninger mmm.
Man må beundre det lille forretningsudvalg, der havde påtaget sig at gennemføre opgaven på Bornholm; det var fysikus (læge) Hansen, jernstøber Blem, bogtrykker Colberg og ikke mindst ingeniør Fagerlund. De lagde en enorm frivillig indsats for at ”få sat toget i gang”. Og utak er verdens løn; de blev beskyldt for at ville tiltuske sig arbejdet på spor og vogne (jernstøberen), trykning af planer, billetter og andre papirer (bogtrykkeren), arbejdet i det hele taget (ingeniøren) – men hvad lægen ville kunne få ud af det, det kunne man trods alt ikke regne ud. Og så var han endda formand!!

På Rigsarkivet i København ligger en ordentlig stak meget støvede papirer. De har ganske enkelt ikke været rørt – siden de blev pakket ned i ministeriet for mange år siden. Historieskribenten her havde dem i hænderne fornyeligt. De fortæller i detaljer historien om, hvor stort et arbejde det var, at få bornholmerne ud at køre med damplokomotiv!